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« Il vaut mieux plaire au Saint-Esprit que d’en connaître la définition. Que sert-il de parler du Réveil ? Mieux vaudrait le vivre ! »
Thomas à Kempis
Le réveil, en général est une ferveur religieuse renouvelée au sein d’un groupe, d’une église ou d’une communauté chrétienne.
Le Mouvement de Réveil de la jeunesse francophone est une plate-forme dédiée à ramener la crainte de Dieu au sein des jeunes et restaurer l’Esprit de réveil dans les campus du monde entier. Le monde est rentré dans une période où la réforme et le réveil de l’Église, par un retour aux Écritures et par l’Esprit, sont plus que jamais nécessaires. Il nous incombe donc d’accepter notre responsabilité de vivre dans la repentance, la prière, l’obéissance et en recevant tout par grâce.
Réforme et Réveil
Quand Jean Cadier et ses jeunes collègues quittèrent la faculté de théologie de Montpellier et arrivèrent dans la Drôme, en 1923, ils trouvèrent des Églises passablement endormies. « À ce moment-là, la nécessité d’un Réveil s’imposa à la méditation de ces jeunes pasteurs et à leur prière ». Pendant une année, ils consacrèrent leurs rencontres à l’étude du Réveil. Ils s’instruisaient et ils priaient. Mais quand le Réveil se déclencha, quelque temps après dans un minuscule village, ils en furent les premiers surpris. Un Réveil ne vient jamais comme on l’attend, ce qui n’empêche pas de s’y préparer.
Cela nous parle de la responsabilité de l’homme : Dieu ne fait rien à notre place. Cela nous parle aussi de la souveraineté de Dieu : tout vient de lui! Charles Finney put écrire : « Si nous nous repentons aujourd’hui, demain nous aurons un Réveil. » Mais quelle repentance y aura-t-il si Dieu n’envoie pas sa lumière et ne touche pas nos cœurs ?
Nous avons nos idées, mais sommes-nous prêts à en changer si Dieu le demande ? Pourquoi désirons-nous un Réveil ? « Beaucoup croient que le Réveil, c’est le plafond qui s’envole ; Le Réveil, c’est le plancher qui s’effondre ! » Cela nous parle tout à la fois de grâce et de consécration, de joie et de prix à payer. « Beaucoup demandent à Dieu : Donne-nous un Réveil, dit encore Finney. Mais s’ils savaient ce que coûte un Réveil, leur prière serait : Seigneur, préserve-nous d’un Réveil ! »
Dans l’esprit de beaucoup, il n’existe pas de mots plus éloignés l’un de l’autre que Réforme et Réveil. Deux écoles inconciliables, comme sont inconciliables la sagesse et la folie, la sécurité et le risque, l’érudition et la spontanéité. Cependant, à y regarder de près, avons-nous le choix ? Avons-nous le droit de choisir entre la foi du petit enfant (à qui Dieu révèle ses secrets) et la foi de l’homme fait dont parle l’apôtre Paul (Ép 4.13) ? Avons-nous le droit de choisir entre le fondement et les implications, entre les docteurs et les prophètes ? Une même Parole sous-tend le ministère de l’un et de l’autre ; un même Esprit les anime.
Alors pourquoi et quand faut-il un réveil ?
T.L. Osborn disait à un groupe d’étudiants de collège biblique : « Si l’Église ne se réveille pas, Dieu ne se réveillera pas ».
Le Mouvement de Réveil de la jeunesse francophone se donne pour mission de se battre pour un retour de l’église et du Corps de Christ à :
« Réforme et réveil sont un retour à la vie normale de l’Église », a dit Victor Bordigoni qui fut à l’origine du Réveil de la Drôme. Si on doute de cela, on risque fort de ne pas le vivre.
La raison principale pour laquelle la Fédération des Jeunes et Etudiants chrétiens Francophones a mise en place ce mouvement de réveil est notre volonté et désir de ne plus voir l’homme marcher la tête basse, sans espérance, mais qu’il comprenne que, réconcilié avec Dieu par Christ, il est appelé à une vie glorieuse, éternelle. Nous voulons qu’une place — la place d’honneur — soit faite à Dieu dans la vie familiale et individuelle. Nous voulons que la Bible, Parole de Dieu, lue, méditée et mise en pratique, redevienne la base de la famille chrétienne. Nous voulons que le repos du dimanche soit observé et ce jour sanctifié. Nous voulons que les chrétiens prennent conscience de leurs privilèges et de leur force, qu’ils manifestent aux yeux du monde étonné la possibilité et la réalité du corps de Christ. Nous voulons des cultes vivants où l’on respire une atmosphère de prière, où le chant des cantiques soit l’expression des sentiments et des louanges de chacun. Nous voulons que l’église parte à la conquête du peuple tout entier pour Christ… Nous voulons toutes ces choses parce que nous avons la certitude que Dieu les veut. Et seul un Réveil les accomplira.
Pourquoi la vie d’une personne change-t-elle un jour, que ce soit subitement ou progressivement d’ailleurs ? Il en est de l’Église comme d’une personne. Dans les deux cas, cela passe par une prise de conscience qui est en même temps l’œuvre de Dieu et un acquiescement suivi d’un engagement de la volonté. Prise de conscience du péché, de l’échec ; prise de conscience de la grâce, du secours. L’un ne va pas sans l’autre. Cela va se traduire notamment par une grande tristesse et un renoncement, par l’abandon d’habitudes et de pratiques qui étaient apparues tout à fait normales jusqu’alors et qui paraissent soudain déplacées, vaines, stériles.
Dans tout Réveil, comme d’ailleurs chaque fois que l’Évangile est annoncé, l’homme est placé devant un choix. Le refus du Réveil, c’est le refus d’effectuer des choix, ou le report à une date ultérieure… On s’habitue à tout, même au pire. On abaisse à notre portée la vision, les enjeux, le combat. On trouve même des versets bibliques pour se justifier… L’hérétique, c’est celui qui, dans la Parole, choisit, si peu que ce soit, la vérité conforme à ses circonstances et à celles de son époque, à son esprit, à son tempérament.
On pourrait le dire ainsi : le chrétien dont Dieu a réveillé le cœur ne choisit plus ce qui lui convient. Il fait aujourd’hui les choix que Dieu lui demande de faire aujourd’hui. « Que ta volonté soit faite, et non la mienne » (Mt 6.10; 26.42). C’est mourir, en quelque sorte!
Nous devons cesser de voir les préceptes de la Parole de Dieu comme une théorie, l’Évangile comme un idéal inaccessible. Voyons-nous le péché — nos péchés — comme peu de chose ou comme une offense à Dieu? Certains diront que vivre comme Dieu le demande est bien difficile. En réalité, ce n’est pas difficile, c’est impossible. Mais Dieu le rend possible pour qui s’en remet à lui entièrement.
Réforme et réveil ont en commun qu’ils prennent au sérieux les « tout » de l’Écriture et l’absolu de ses affirmations. C’est aux chrétiens d’ouvrir les chemins de la repentance. « Si mon peuple s’humilie, prie et cherche ma face… » (2 Ch 7.14). Nous devons vivre, dans la foi, des gestes significatifs de repentance, d’obéissance, de pardon entre nous. Après, et après seulement, nous pourrons répondre à l’appel : « Faites tout pour la gloire de Dieu! » (1 Co 10.31).
« C’est sur le sol rocailleux de l’orthodoxie que sont toujours nés les Réveils ». Réforme et Réveil ont en commun l’attachement au double témoignage de l’Écriture normative et de l’Esprit qui donne la vie et conduit dans la vérité. On ne connaît vraiment que ce que l’on vit.
La connaissance de Dieu est une vive expérience. Regardons comment l’enseignement des réformateurs demeure toujours lié à la piété d’une part, aux implications pastorales d’autre part. Regardons comment ils ont eu le souci constant de répondre aux besoins concrets qu’ils rencontraient. « Si je prêche l’Évangile sans parler du temps présent et de ce qui m’entoure, je ne prêche pas l’Évangile », a dit Luther. Nous avons besoin d’un christianisme doctrinal, expérimenté, vécu. Ces trois dimensions ne s’opposent nullement.
Considérons le grand souci pédagogique des réformateurs. Les catéchismes devaient transmettre un contenu de connaissance approprié aux personnes instruites, aux personnes plus simples et même aux enfants. Il y a un lien entre ce que nous croyons de Dieu et de son salut et notre appropriation de ces réalités par l’Esprit. Les deux ensembles constituent notre “contrat” de vie chrétienne. C’est pour cela qu’un redressement de la théologie ou une refonte des structures sont insuffisants pour réveiller le peuple de Dieu ou pour réformer la vie de ses membres. La Parole nue ne profite en rien sans l’illumination du Saint-Esprit. D’où il apparaît que la foi est au-dessus de toute intelligence humaine. Et encore ne suffit-il pas que l’entendement soit illuminé par l’Esprit de Dieu, mais aussi que le cœur soit confirmé par sa puissance.